[:en]Climbing Kilimanjaro[:it]Scalando il Kilimanjaro[:el]Ανεβαίνοντας το Κιλιμάντζαρο[:]

[:en]An extraordinary and challenging experience is ready to start. WE AfriHug Team joined forces in Moshi, a Tanzanian municipality which is located on the lower slopes of Mount Kilimanjaro, and we are getting ready for the first sports milestone, to climb to the top of Kilimanjaro.

We were very excited and full of positiveness while we were waiting to start the adventure from Machame Gate, 1800 m above the sea level. Machame route begins on the southern west side of the mountain, the trail passes through cloud forest of Kilimanjaro southern slopes, the dry and dusty Shira Plateau and the delightful senecio clad Barranco campsite. We had the opportunity to summit at this two side western breach route and Barafu trails and descend in Mweka gate.

A tent experience, where we had to hike about 75 km in 6 days, rewarding with exquisite scenic wonders, from late afternoon and to sunsets at Shira to the mist revelation of Kibo at the great Barranco wall.

We did not count the difficulties and the sense of the unknown. After the 11th km hike in the 1st day to the Machame Camp in 2835m, we discovered that this adventure will be really tough. However we really enjoyed the beauty of the pure nature, the discussions, the interaction and the positive vibes of our guides and the good mood of the team. Until this moment, all seems good and we did not count the unknown and tough, for us, feeling of altitude difference.

Day by day the climbing was becoming more challenging as we had to face the adverse weather conditions combined with insomnia, headaches  and fatigue. We were hiking in different and interesting environments, from dense flora to stones, from raining forest to alpine desert. In addition, the landscape was becoming steeper  while we were climbing the endless mountain.

The 1st attempt to 4600m in Lava Tower in the 3rd day was very challenging as we felt the altitude difference. A unique experience we never had felt before. All of us felt dizzy and weak due to the lack of oxygen and the high altitude, but the power of the team helped to overcome our limits. Teamwork is very important while is not the best feeling to feel alone in these extreme conditions.

Reaching  Barafu camp the 4th day after 8 hours of exhausting hike the fear prevailed in our feelings. We finally had a clear sight of the mountain’s summit, recognising the majesty of the mountain but in the same time the difficulty of the 7th-hour climb to be there and accomplish our milestone.

The mid-night climb to the top was unprecedented challenging, experiencing the sunrise in Stella Peak, a steep and ice-capped Summit, and feeling proud for ourselves for accomplishing something so challenging and extraordinary. In the summit, we discovered that impossible is nothing. Looking back our experience, the last 5 kms on our way to the top will be unforgettable.

Undeniably, it was the strongest experience we ever had, as the fatigue and fear combined with satisfaction and adrenaline, have provided a special sense in this adventure.

 [:it]Un’esperienza straordinaria e stimolante è pronta per iniziare. WE AfriHug Team ha unito le forze a Moshi, un comune della Tanzania che si trova sulle pendici del Monte Kilimanjaro, e ci stiamo preparando per il primo traguardo sportivo, per scalare la vetta del Kilimangiaro.

Eravamo molto eccitati e pieni di positività mentre stavamo aspettando di iniziare l’avventura da Machame Gate, 1800 m sopra il livello del mare. Il percorso Machame inizia sul lato sud occidentale della montagna, il sentiero passa attraverso la foresta pluviale delle pendici meridionali del Kilimangiaro, l’altopiano Shira secco e polveroso e il delizioso campeggio Barranco senecio. Abbiamo avuto l’opportunità di fare il summit su questo percorso di breccia occidentale a due corsie e sui sentieri di Barafu e scendere a Mweka gate.
Un’esperienza da tenda, dove abbiamo dovuto fare un’escursione di circa 75 km in 6 giorni, premiando con squisite meraviglie paesaggistiche, dal tardo pomeriggio e tramonti a Shira fino alla foschia rivelazione di Kibo al grande muro di Barranco.
Non abbiamo considerato le difficoltà e il senso dell’ignoto. Dopo l’11 ° km di escursione nel 1 ° giorno al Machame Camp a 2835 m, abbiamo scoperto che questa avventura sarà davvero dura. Tuttavia abbiamo apprezzato molto la bellezza della natura pura, le discussioni, l’interazione e le vibrazioni positive delle nostre guide e il buonumore della squadra. Fino a questo momento, tutto sembra buono e non abbiamo considerato l’incognita e dura, per noi, la sensazione di differenza di altitudine.
Giorno dopo giorno l’arrampicata si stava facendo più impegnativa in quanto abbiamo dovuto affrontare condizioni climatiche avverse combinate con insonnia, mal di testa e stanchezza. Stavamo camminando in ambienti diversi e interessanti, dalla flora densa alle pietre, dalla pioggia delle foreste al deserto alpino. Inoltre, il paesaggio stava diventando più ripido mentre stavamo salendo la montagna infinita.

Il primo tentativo di 4600m nella Lava Tower nel 3 ° giorno è stato molto impegnativo, in quanto abbiamo avvertito la differenza di altitudine. Un’esperienza unica che non avevamo mai provato prima. Tutti noi abbiamo avuto vertigini e debolezza a causa della mancanza di ossigeno e dell’alta quota, ma la potenza del team ha aiutato a superare i nostri limiti. Il lavoro di squadra è molto importante mentre non è la migliore sensazione di sentirsi soli in queste condizioni estreme.
Raggiungendo il campo di Barafu il 4 ° giorno dopo 8 ore di estenuante escursione, la paura ha prevalso nei nostri sentimenti. Finalmente abbiamo avuto una vista chiara della cima della montagna, riconoscendo la maestosità della montagna, ma allo stesso tempo la difficoltà della salita della settima ora di essere lì e realizzare il nostro traguardo.
La scalata di mezzogiorno verso la cima è stata una sfida senza precedenti, che ha visto sorgere l’alba a Stella Peak, un vertice scosceso e ghiacciato, e sentirsi orgogliosi di aver realizzato qualcosa di così impegnativo e straordinario. Nel vertice, abbiamo scoperto che impossibile è nulla. Guardando indietro alla nostra esperienza, gli ultimi 5 km sulla nostra strada verso l’alto saranno indimenticabili.

Innegabilmente, è stata l’esperienza più forte che abbiamo mai avuto, poiché la fatica e la paura combinate con la soddisfazione e l’adrenalina hanno fornito un senso speciale in questa avventura.[:el]Μια ασυνήθιστη εμπειρία πρόκλησης πρόκειται να ξεκινήσει. Η ομάδα του WE AfriHug ενώνει δυνάμεις στο Moshi, μια πόλη τοποθετημένη στους πρόποδες του βουνού Κιλιμαντζάρο, και ετοιμάζεται για το 1ο αθλητικό επίτευγμα, την ανάβαση πρός τη κορυφή του βουνού Κιλιμαντζάρο.

Ήμασταν πολύ ενθουσιασμένοι και γεμάτοι θετικότητα καθώς περιμέναμε να ξεκινήσουμε την μοναδική αυτή εμπειρία απο τη πύλη Machame, 1800 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η διαδρομή Machame ξεκινά από τη νοτιότερη πλευρά του βουνού, το μονοπάτι περνάει μέσα από το τροπικό δάσος των νότιων πλαγιών του Κιλιμαντζάρο, το ξηρό και σκονισμένο οροπέδιο Shira και τον γοητευτικό κατασκηνωτικό χώρο Barranco. Είχαμε την ευκαιρία να ανέβουμε στην κορυφή από αυτές τις δύο περιοχές της δυτικής διαδρομής και από το Barafu μονοπάτι καθώς κατεβαίναμε προς την πύλη Mweka.

Μια 6-ήμερη εμπειρία κάμπινγκ ανάβασης, περπατώντας περίπου 75 χιλιόμετρα και απολαμβάνοντας απερίγραπτα φυσικά θαύματα όπως το ηλιοβασίλεμα στη Shira και την αποκάλυψη της ομίχλης του Kibo στο μεγάλο τοίχο Barranco (great Barranco wall).

Δεν υπολογίσαμε τις δυσκολίες καθώς υπήρχε η αίσθηση του αγνώστου και δεν είχαμε ιδέα τη θα αντιμετωπίσουμε. Μετά το 11ο χλμ, την 1η μέρα, στο κατασκηνωτικό χώρο Machame στα 2835μ, ανακαλύψαμε ότι αυτή η περιπέτεια θα είναι πραγματικά σκληρή. Ωστόσο, πραγματικά απολαύσαμε την ομορφιά της αγνής φύσης, τις συζητήσεις, την αλληλεπίδραση και τη θετική ατμόσφαιρα των οδηγών μας και την καλή διάθεση της ομάδας. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, φαίνονταν όλα καλά χωρίς να υπολογίζουμε το άγνωστο και σκληρό, για εμάς, αίσθημα του υψομέτρου.

Μέρα με τη μέρα η ανάβαση γινόταν όλο και πιο δύσκολη, καθώς έπρεπε να αντιμετωπίσουμε τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες με συνδυασμό την αϋπνία, τους πονοκεφάλους και την κούραση. Ανεβαίναμε το βουνό με έντονες, αλλά ενδιαφέρον, εναλλαγές, από πυκνή χλωρίδα έως πετρώδης ερημιά, από τροπικά δάση σε αλπική έρημο. Σε τοπίο που γινόταν όλο και πιο απότομο, με συνεχιζόμενη την έλλειψη οξυγόνου, το Κιλιμαντζάρο έδειχνε τα δόντια του και αποδείκνυε τον όρο του «ατέλειωτου».

Η πρώτη απόπειρα ανάβασης στα 4600μ. στον Πύργο Λάβας (Lava Tower) την 3η ημέρα ήταν εξαιρετικά δύσκολη καθώς η αίσθηση της διαφοράς υψομέτρου ήταν πολύ έντονη. Μια μοναδική εμπειρία που δεν είχαμε ποτέ αισθανθεί πριν. Όλοι μας αισθανόμαστε ζαλισμένοι και αδύναμοι λόγω της έλλειψης οξυγόνου και του ψηλού υψομέτρου, αλλά η δύναμη της ομάδας βοήθησε να ξεπεράσουμε τα όριά μας. Η ομαδικότητα είναι πολύ σημαντική, κυρίως για ψυχολογικούς λόγους, αφού το να αισθάνεσαι μόνος σε αυτές τις ακραίες συνθήκες δεν είναι το καλύτερο συναίσθημα.

Φτάνοντας στον κατασκηνωτικό χώρο Barafu την 4η ημέρα μετά από 8 ώρες εξαντλητικής πεζοπορίας ο φόβος κυριάρχησε στα συναισθήματά μας. Είδαμε με τα μάτια μας, τελικά, την κορυφή του βουνού, αναγνωρίζοντας την μεγαλοπρέπεια του τεράστιου βουνού και αισθάνοντας τις δυσκολίες που θα αντιμετωπίσουμε κατά την 7ωρη ανάβαση  για να πετύχουμε τον μεγάλο στόχο μας.

Η μεσονύχτια ανάβαση προς την κορυφή ήταν μια πρωτοφανής πρόκληση, βιώνοντας την ανατολή του ηλίου στη κορυφή Στέλλα (Stella Peak), μια απότομη και παγωμένη κορυφή, και αισθάνοντας περήφανοι με τον εαυτό μας που καταφέραμε να φέρουμε εις πέρας κάτι εξαιρετικά δύσκολο. Πραγματικά ανακαλύπτεις και συνειδητοποιείς ότι τίποτα δεν είναι αδύνατο. Κοιτάζοντας πίσω την εμπειρία μας, τα τελευταία 5 χιλιόμετρα ανάβασης προς την κορυφή θα μείνουν αξέχαστα.

Αδιαμφισβήτητα, η ανάβαση στην κορυφή του Κιλιμαντζάρο ήταν η μεγαλύτερη εμπειρία που είχαμε ποτέ, καθώς τα ανάμικτα συναισθήματα, η εξάντληση και ο φόβος σε συνδυασμό με την ικανοποίηση και την αδρεναλίνη, έδωσαν μια ιδιαίτερη αίσθηση σε αυτή την περιπέτεια.[:]